天主教简介
一、“天主教”名称
Roman CatholicChurch 天主教是“罗马公教”（Roman Catholic Church）在中国的称呼，亦简称“公教”（Catholic Church），强调教会“至公”的特性。所谓“至公性”，拉丁文catholica，包含两个幅度，即教会的普世性和教会拥有全部真理。 “天主教”一名，是罗马公教传入中国后，为适应儒家文化“至高莫若天，至尊莫若主”的思想，经过本地化后的译名。传教士来到中国后，遇到的第一个难题就是译名问题。他们十分谨慎，在翻译时力求忠实，但很多时候并不能完全如愿。因为他们很难在中国文化中找到与天主教信仰完全对应的概念。尤其是关键性的“天主”一词，拉丁文是DEUS，首字母大写便可摆脱泛神论中神的思想，用以表达那位至高无上的“神”。 然而，中文系统完全不一样，在中文里根本不存在大小写。因此，传教士曾经将“DEUS”翻译为“上帝”、“陡斯”和“天主”。直到明天启七年，即1627，天主教传教士和数位中国教友在上海嘉定召开会议，才最终确定“天主”为拉丁文DEUS的合法中文译名。既然天主公教最重要的信仰是相信“天主”，中文“天主教”一名遂受到广泛应用。
二、天主教的基本信仰 TIAN ZHU JIAO天主教起源
天主教起源于以色列，脱胎自犹太教。与犹太教一样，天主教也相信唯一且至高无上的天主。但是，与犹太教不同的是，天主教所相信的唯一且至高无上的天主是“三位一体”（Holy Trinity），即一个天主含圣父、圣子、圣神三个位格（Person）。其中，圣子（亦称圣言）受圣父派遣，并因圣神降孕于圣母玛利亚的胎中，后诞生于以色列国一个名叫纳匝肋的小镇。 耶稣三十岁开始传教，宣讲天国，招收门徒，并且为人驱魔，解救穷人、弱者，治好病人，复活死人。祂鼓励人对天主充满信心和希望，倡导以爱、宽恕、牺牲和服务重建天人关系和人人关系。最后，祂借着苦难、死亡和复活的逾越奥迹，为人指出了生命的真谛。 在耶稣死而复活后，祂与门徒同处四十天之久，然后便升天回到了天父的身边。在祂升天后第十天，祂为自己亲自建立的教会团体派遣了圣神（天主第三位），坚定了门徒的信德。从此，教会在耶稣的启示和圣神的指引下，逐渐走向世界，传播耶稣基督的精神。 耶稣的升天并未使门徒成为孤儿，不仅为他们派遣圣神，而且还亲自陪伴教会。尤其是，祂建立了七件圣事（圣洗、坚振、圣体、和好、婚姻、圣秩、傅油），并借着圣事的举行继续分施祂的恩宠。因此，就肉眼看，教会是一个人的团体，一个普通的社会组织；但就灵眼看，教会是一个由人所组成，并由基督、圣神所带领，奔向圆满天国的团体。
三、天主教、东正教与新教的关系
天主教、东正教与新教统称为基督宗教，因为此三大教派都信仰同一的耶稣基督。某些基督新教派别宣称“天主教相信天主，不相信耶稣”的话完全不符合事实。1054年，教会出现了第一次东西方大分裂，遂出现了罗马公教与东正教（Orthodox）的区别。1517年，以马丁路德为首的改革派，公开宣布反对罗马教宗，促成了教会的第二次大分裂。从此，人类历史上又多出了一个新基督的教派，即基督新教（Protestantism，意为“反抗主义”、“誓反教”或称“抗罗宗”）。当基督新教传入中国后，他们放弃了其原来的名字“反抗主义”、“誓反教”或称“抗罗宗”，而代以“基督教”自称。因此，一种认知上的误会遂于坊间产生，大家普遍认为只有基督新教相信“基督”，甚至有人认为基督新教比天主教和东正教更早、更正统。